澳洲發現古老鱷魚蛋殼：五千萬年前的「樹上伏擊鱷」真的會從樹上跳下獵食

在澳洲昆士蘭州的默根，有位牧場主人的後院裡埋著一個驚喜。研究團隊在那個不起眼的黏土坑裡挖出一批超古老的鱷魚蛋殼化石，年代大約有五千五百萬年，完全是史前等級的寶藏。更讓人意想不到的是，這些古代鱷魚不只會在地面上獵食，科學家還推測牠們可能會爬樹，甚至會從樹上跳下來埋伏獵物，畫面超有震撼力，彷彿鱷魚版的樹上忍者。

Photo from AI生成圖

這些蛋殼來自已經滅絕的馬氏鱷亞科，新物種被命名為 Wakkaoolithus godthelpi，名字取自當地的 Wakka Wakka 原住民族群。根據化石推估，這些古鱷魚體長可達五公尺，在當時的森林裡絕對是重量級存在。

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而默根在五千多萬年前可不是現在這樣的模樣，那時候是一片熱鬧又多樣的古森林。森林裡有世界最早的鳴禽、澳洲最初的青蛙與蛇、小型哺乳動物，還有非常早期的蝙蝠在空中飛。古鱷魚大概會在湖邊築巢，並隨著氣候和棲地變動調整繁殖方式。只是隨著大獵物變少、水域縮小，牠們的生活愈來愈艱難，最後也走向滅絕。

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研究團隊特別強調，蛋殼其實是很重要的線索，裡面保留的微結構與化學資訊能透露物種的習性、環境變化，甚至牠們怎麼繁殖、怎麼築巢。未來默根地區若繼續挖掘，還有機會揭開更多澳洲在脫離古大陸前的神秘故事。

圖片來源：AI生成圖

Text：PetCity Editorial