【貓薄荷】為什麼貓咪會對這種植物如癡如醉？功效&餵食技巧、紓壓+娛樂必備！

一種會讓貓咪痴迷的植物——貓薄荷也許是很多奴才都很好奇的東西，因為貓咪一接觸它便會興奮異常，有的甚至在地上打滾、喵喵叫，為什麼貓咪會對貓薄荷這麼著迷呢？貓薄荷是貓草嗎？今天就讓毛編給各位奴才科普一下貓薄荷的功效、正確餵食方式以及與貓草、一般薄荷的差異吧！

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什麼是「貓薄荷」？

貓薄荷（Catnip），學名為Nepeta cataria，是一種屬於薄荷科的多年生草本植物，原產於歐亞大陸！貓薄荷內含有一種名為荊芥內酯（Nepetalactone）的成分，這種物質能夠刺激貓咪體內的神經系統，使牠們產生短暫的興奮和愉悅感，這也是為什麼貓咪常常會對貓薄荷表現出強烈的反應～

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貓薄荷｜作用機制

當貓咪聞到貓薄荷的氣味後，荊芥內酯會作用於貓咪鼻腔內的費洛蒙受器，進一步影響大腦中的神經傳導物質，使貓咪進入一種類似於放鬆或興奮的狀態～有些貓咪會因此打滾、喵喵叫，甚至流口水，這些行為通常持續10到15分鐘，隨後貓咪會恢復正常狀態！

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貓薄荷的效果因貓而異，並不是所有貓咪都對貓薄荷有反應！研究顯示，大約60%-70%的貓咪會對貓薄荷有興奮反應，這種反應與貓咪的基因有關～此外，幼貓（約6個月以下）及年長貓咪的反應較為遲鈍或無感，隨著年齡增長，部分貓咪也可能逐漸對貓薄荷失去興趣！

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貓薄荷｜與貓草、一般薄荷的差異

貓薄荷與貓草常常被混淆，然而它們實際上是兩種完全不同的植物喔！貓草通常是黑麥、大麥、燕麥等穀物種子發芽而成的草，貓咪食用貓草可以幫助消化、促進腸道蠕動，並有助於排除毛球～而貓薄荷則無法達到這些功能，它的主要作用是娛樂和紓壓！

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另外，貓薄荷與我們日常生活中常見的薄荷（例如用來泡茶的薄荷）也不同～一般薄荷的氣味對人類清新涼爽，但貓咪通常不太喜歡，甚至部分薄荷提取的精油對貓咪來說是有毒的，因此不建議讓貓咪接觸！

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貓薄荷｜好處

1. 紓壓安定：貓薄荷可以幫助貓咪減少壓力、放鬆情緒，尤其適合長期處於壓力環境中的貓咪使用，例如搬家或去看獸醫前！
2. 娛樂效果：貓咪在聞到貓薄荷後的愉悅反應可以用來提高牠們的精神活力，這對缺乏運動的室內貓特別有幫助，能讓牠們有更多活動和玩樂的動力～
3. 輔助訓練：貓薄荷可以用來吸引貓咪到特定區域，像是貓抓板或貓窩，這有助於引導牠們進行行為訓練！

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貓薄荷｜正確餵食的方法

雖然貓薄荷有「貓大麻」之稱，但不會讓貓咪上癮！若貓咪長期接觸貓薄荷，牠們的感覺受器可能會對貓薄荷產生「耐受性」，導致失去反應～因此，建議飼主控制使用頻率與用量：

頻率：每週1～2次即可，過度使用可能會導致貓咪失去對貓薄荷的興奮感！

用量：一次餵食的量以小拇指指節大小為宜，避免過量～

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方式：

• 可以將貓薄荷製品，如貓薄荷萃取噴霧（可令毛孩舒緩放鬆）、貓薄荷茶包（可增加喝水量）等給貓咪使用！
• 如果是新鮮貓薄荷或乾燥貓薄荷，則可將其直接放置於貓咪玩具或抓板上，讓貓咪自由舔咬～

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貓薄荷｜注意事項與副作用

貓薄荷雖然對貓咪無毒且不會成癮，但飼主仍需注意使用時的適量原則～過度餵食貓薄荷可能導致貓咪對其失去感覺，從而降低紓壓效果！此外，不建議讓貓咪接觸普通薄荷或薄荷油，因為這些產品可能對貓咪有毒性～所以懂得區分貓薄荷與普通薄荷很重要喔！

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貓薄荷是貓咪的天然放鬆劑，它可以帶給貓咪娛樂和紓壓效果，對於貓咪的情緒安撫和健康都有一定的好處！無論是用來緩解貓咪的壓力還是輔助訓練，正確使用貓薄荷可以增進貓咪的生活質量～不過，記得控制使用頻率，避免貓咪產生「免疫」現象啦！

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